Нью-Йорк, 1952. Двадцатитрёхлетний Марти Маузер, подающий надежды игрок в пинг-понг, днём меряет клиентам туфли. Он копит на поездку в Англию. Мечтает об British Open, хочет стать его первым американским победителем. Руководство магазина видит в нём перспективного управляющего. Для Марти это пустой звук — его мысли заняты будущим триумфом, громкими заголовками в газетах. В конце месяца начальник внезапно уезжает, не оставив ему зарплату. Раздосадованный Марти, пригрозив оружием сослуживцу, забирает из кассы причитающуюся сумму. Бросив всё, он садится на корабль до Лондона, чтобы успеть на соревнования.